Velocitat i latència no són el mateix
Quan contractem internet, tothom parla de megues (Mbps): "tinc 600 megues", "en tinc 1.000". Però hi ha una altra dada, molt més silenciosa, que sovint marca més la diferència en el dia a dia: la latència.
Una manera fàcil d'entendre-ho és imaginar una canonada d'aigua:
- La velocitat és quanta aigua passa alhora. Com més ampla és la canonada, més dades (una pel·lícula, una descàrrega) baixen de cop.
- La latència és quant triga a arribar l'aigua des que obres l'aixeta. És el temps de viatge d'anada i tornada de la informació.
Pots tenir una canonada enorme (molts megues) però que l'aigua trigui molt a arribar. En internet passa exactament igual: hi ha connexions amb molta velocitat i, tot i això, amb una sensació de "va lent" que no s'explica pels megues. Aquell "va lent" gairebé sempre és latència alta.
El ping i els mil·lisegons: com es mesura
La latència es mesura en mil·lisegons (ms), és a dir, mil·lèsimes de segon. Quan algú diu que té "molt ping", parla d'això: el ping és una prova que envia un petit senyal a un servidor i mira quant triga a tornar.
Com a orientació general per a una connexió domèstica:
- Menys de 30 ms: excel·lent. No notaràs cap retard.
- Entre 30 i 60 ms: bé per a gairebé tot.
- Entre 60 i 100 ms: comença a notar-se en jocs i videotrucades exigents.
- Més de 100-150 ms: retards evidents, talls i converses que se solapen.
La majoria de tests de velocitat que trobes a internet ja et donen el ping juntament amb els megues. És una xifra que val la pena mirar, encara que no en sentis parlar tant.
Per què importa tant en el dia a dia
La latència no es nota quan mires una sèrie o descarregues un fitxer gros, perquè aquestes coses "carreguen per endavant". On es fa notar és en tot allò que passa en temps real, on cada segon d'anada i tornada compta:
- Videotrucades i reunions: amb latència alta, les veus se solapen, la imatge es congela i acabeu dient tots "perdona, parla tu". La qualitat de la trucada depèn més de la latència que dels megues.
- Teletreball: connexions a l'escriptori remot de l'oficina, programes al núvol, telèfon per internet... Tot es torna incòmode quan cada clic triga a respondre.
- Jocs en línia: aquí és on més es parla de ping. Amb latència alta, prems el botó i el personatge reacciona una mica més tard: aquell "retard" que fa perdre partides.
- TV i esports en directe: una latència inestable provoca talls, pixelat i que t'assabentis del gol pel crit del veí abans de veure'l a la pantalla.
En canvi, per a coses que no són en temps real (correu, navegar, xarxes socials, descàrregues) la velocitat pesa molt més que la latència.
Què fa pujar la latència
Hi ha diversos motius pels quals la teva connexió pot tenir més retard del que voldries:
- La tecnologia de la línia. L'ADSL (el coure de tota la vida) té bastant més latència que la fibra òptica. La fibra porta la informació gairebé a la velocitat de la llum i amb un ping molt més baix i estable.
- Un WiFi dolent. Si et connectes lluny del router, amb parets pel mig o amb un router antic, el WiFi afegeix retard i inestabilitat encara que la línia sigui bona.
- La xarxa saturada. Si a casa hi ha molts dispositius baixant o actualitzant coses alhora, la latència puja per a tothom.
- La distància al servidor. Un servidor de joc a l'altra punta del món sempre tindrà més ping que un de proper. Això no ho controles tu, però sí la resta.
Si vols aprofundir en la diferència entre tecnologies, en parlem a fons a fibra o ADSL.
Com baixar la latència a casa
La bona notícia és que gran part depèn de decisions que sí que estan a la teva mà:
- Passa a fibra si encara tens ADSL. És el canvi que més notaràs: menys ping, més estabilitat i una connexió que aguanta millor amb tota la família connectada.
- Connecta per cable el que sigui important. L'ordinador de teletreball, la consola o la tele: un cable de xarxa dona sempre menys latència i més estabilitat que el WiFi.
- Millora el WiFi. Col·loca bé el router, actualitza'l si és molt vell i, si tens una casa gran, valora un sistema d'ampliació. Tens més consells a millorar el WiFi a casa.
- No saturis la línia en els moments clau. Si tens una reunió important, evita descàrregues o actualitzacions grosses en segon pla just en aquella estona.
En resum: mira els megues, sí, però no oblidis la latència. Sovint és la responsable real que una connexió "vagi fina" o "vagi a batzegades".
Vols una connexió estable i amb poc retard?
La nostra fibra et dona baixa latència i estabilitat perquè les videotrucades, el teletreball i els jocs vagin com han d'anar. I si tens dubtes, t'ho expliquem en català i sense lletra petita.
Preguntes freqüents
Tinc molts megues però les videotrucades es tallen. Per què?
Perquè els megues (la velocitat) i la latència són coses diferents. Les videotrucades depenen sobretot de la latència i de l'estabilitat de la connexió, no de la quantitat de megues. Si tens ADSL, un WiFi feble o la xarxa saturada, la latència pot ser alta encara que la velocitat sigui bona. Passar a fibra i connectar per cable acostuma a resoldre-ho.
Quant de ping és bo per jugar en línia?
Com a norma general, per sota de 30 ms és excel·lent i fins a uns 60 ms és perfectament jugable. A partir de 100 ms comences a notar retards. Per baixar-lo, el millor és tenir fibra i connectar la consola o l'ordinador directament al router amb un cable de xarxa en comptes de WiFi.
